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尾﨑眼科だより 日時計
日時計61号（平成30年4月1日発行）
| 『高峰譲吉（たかみねじょうきち）とアドレナリン』 | |
| 尾﨑眼科院長 尾﨑峯生 | |
陽春の候、皆様ますます御健勝のこととお慶び申し上げます。  眼科手術を行っている時、切開部の出血を防ぐために用いている薬にアドレナリンがあります。このアドレナリンを発見したのは高峰譲吉(たかみねじょうきち)です。 ＮＨＫドラマ「西郷どん(せごどん)」の中で開国派の井伊直弼(いいなおすけ)と攘夷派(じょういは)の水戸藩 徳川斉昭(なりあき)が対立していた頃の安政元年（１８５４年）富山県高岡生まれ。高峰譲吉は金沢で御殿医となった父のもと医学を志しました。しかし当時の科学技術が目覚ましく進歩するのを見て化学の道へ進み、また母親の実家が造り酒屋であったことから醸造・発酵関係の研究を行いました。イギリス留学を経て高級官僚として一般の勤め人の10倍ほどの給与で政府に雇用されましたが、役所での出世に見切りをつけ、現在で言うベンチャー企業のような化学肥料会社（現在の日産化学）を起こしました。 さらにウイスキーを日本酒の醸造技術で大量に安く製造することを発案。米国シカゴにわたって大きなウイスキーメーカーと契約し成功を収めました。ニューヨークへ移ってからは、１９００年（明治33年）私設の小さな研究室において東大からやってきた上中啓三（うえなかけいぞう）とともにウシの大量の副腎を処理し世界の大科学者がてこずっていたアドレナリンの結晶化に成功しました。高峰は、米国大手製薬会社 パークデービス社とアドレナリン製造の契約を結び、巨万の富を得ました（現在に換算すると亡くなった時には数兆円ともいわれる資産を残しました）。 アドレナリンの発見競争に敗れた米国の高名な化学者エーベル教授が高峰譲吉の研究は自分の研究を盗用したものだと一流科学誌に誤った発表をしたため、高峰譲吉の栄誉は十分に評価されることがありませんでした。エーベル教授は同じ昇圧物質に対してエピネフリンと言う名前を提唱していたため、現在も医学分野と米国ではエピネフリンと言う名前が使われています。これに対し、ヨーロッパと日本ではアドレナリンと言う名前が認められています。アドレナリンは止血効果によって当時の外科医に驚きをもって受け入れられました。また耳鼻科では鼻出血だけでなく鼻づまりに効果があったり、アナフィラキシーショックや心臓の治療に使われたり、さらに眼科では眼圧を下げたりする効果さえ見つかりました。このアドレナリンを発見した高峰譲吉の業績はノーベル賞に値するものでしたが、ついにノーベル賞の対象となる事はありませんでした。70年後アドレナリンの前駆物質であるノルアドレナリンを発見したウルフ・スファンテ・フォン・オイラーはノーベル賞を受賞しています。 |
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| 日露戦争当時、アメリカは独立戦争や南北戦争においてロシアの支援を受けたため、ロシアびいきのアメリカ人が多かったことに対し、高峰はハーバード大学でルーズベルト大統領と同級であった金子堅太郎議員と共に米国内で日本への理解と支援を説いてまわりました。また野口英世らを擁して世界の医学生物学研究の中心となるべく計画されたニューヨーク・ロックフェラー研究所の設立にならい、日本の理化学研究所創設を唱導しました。さらに博士はニューヨークに桜を植えるなど生涯日米交流に尽くしました。明治の巨人高峰譲吉の志は今も引き継がれています。 （参考文献：日本科学の先駆者 高峰譲吉 アドレナリン発見物語 山嶋哲盛著 岩波新書） |
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